2026 Mundial, perfil de equipo·Chequia: la sombra de Nedved se alejó, el hueso duro sigue

El fútbol checo a veces tiene una sombra más brillante que su presente.

Cierras los ojos y quizá no aparece primero el equipo de 2026. Aparece la Euro 1996: el penal de Berger, la vaselina de Poborsky, el pelo claro de Pavel Nedved corriendo por la banda. En la final ante Alemania, Chequia llegó a mandar. Luego entró Bierhoff, empató y terminó todo con el gol de oro.

Era otro fútbol.

Camisetas anchas, césped más lento, extremos como ráfagas, dieces con tiempo para levantar la cabeza. Aquella generación tenía una terquedad centroeuropea. No era la seguridad de un gigante. Era más bien: quizá no nos mires cada semana, pero no conviene mirarnos por encima.

La Euro 2004 sigue pareciendo una copa sin terminar.

Nedved, Baros, Koller, Rosicky, Cech. Contra Países Bajos remontaron un 0-2 para ganar 3-2. Visto hoy, parece cine antiguo: imagen con grano, ritmo caliente. En semifinales, Grecia, prórroga, cabezazo de Dellas. Gol de plata. Chequia cayó.

Algunas generaciones doradas no necesitan trofeo para demostrar que lo fueron.

Chequia es de ese tipo.

Siguió estando, pero se la recordó menos. Cech se puso el casco. Rosicky apareció y desapareció entre lesiones. Nedved se fue a los despachos de la Juventus. El fútbol checo pasó de belleza peligrosa a dureza difícil.

El equipo de 2026 pertenece a lo segundo.

No deslumbra.

Molesta.

Tomas Soucek es su cara, no porque sea el más fino, sino porque parece lo que Chequia es ahora: alto, duro, corredor, vivo para la segunda pelota en el área. No compras una entrada solo por él. Pero en el minuto 78, llega un córner, chocan cuerpos, la pelota toca rodilla, hombro, cabeza y cruza la línea. Ese es un gol checo.

Soucek es como un poste.

No inmóvil.

Uno que crees poder rodear hasta que cada balón alto cae a su lado.

Patrik Schick le da filo.

En la Euro 2020, contra Escocia, chutó desde cerca del medio campo. La pelota pasó sobre Marshall y cayó en la red. Quizá no vuelva a pegarle así nunca. Pero Schick no vive solo de ese tiro. Tiene altura, zurda y paciencia cerca del área. Si está sano, puede convertir a Chequia de un equipo de segundas jugadas en uno capaz de jugar limpio de repente.

Ahí está la pregunta.

¿Aguantará su cuerpo el ritmo del torneo? ¿Podrán Soucek y el medio sostener el centro? Chequia no tiene una fila de jugadores que cambian partidos solos. Hlozek tiene talento, Cerny aporta velocidad, Provod y Sadilek pueden adelantar la pelota. Pero esto no es Francia ni Brasil, donde cada mirada encuentra otra cuchilla.

Chequia parece más una caja de herramientas.

Llave, martillo, alicate, destornillador. No pidas una espada láser.

Pero las cajas de herramientas arreglan cosas rotas.

Ante rivales fuertes, su camino es claro: que el partido no se rompa delante del área, no perder el primer choque en el medio, proteger las bandas, tratar la pelota parada como medio ataque. No siempre será romántico. Chequia no sobrevivió solo de romance.

En Mundiales, su memoria independiente es irregular.

En Alemania 2006 empezó con 3-0 a Estados Unidos: Koller, Rosicky de lejos, una generación dorada que aún no se había ido del todo. Luego se lesionaron Koller y Baros, y las derrotas ante Ghana e Italia la sacaron. Esperó veinte años para volver.

Veinte años alcanzan para que muchos jóvenes conozcan a los checos más como fragmentos de clubes que como una noche completa de selección.

Por eso 2026 no es una gran proclama de renacimiento.

Es demasiado grande.

Es más bien volver a pasar lista.

Dirán: seguimos aquí. No tenemos la carrera de Nedved ni la luz de 2004. Tenemos cuerpos, pelota parada y jugadores endurecidos en Inglaterra, Alemania e Italia. Puedes ganarnos. Primero prepara las costillas.

No veo a Chequia llegando muy lejos.

Su techo depende de la salud de Schick y de si el grupo le permite arrastrar partidos al músculo. Si debe perseguir y subir mucho, aparecerán la falta de velocidad y creación. Pero si el marcador se queda en 0-0 o 1-1 lo bastante, Chequia se vuelve madera mojada: difícil de encender, difícil de mover, sucia en las manos.

Algunas selecciones hacen brillar el Mundial.

Chequia recuerda que también hay tardes nubladas, césped duro y córners en el minuto 89.

Cuando llegue ese córner, Soucek caminará al área.

Más vale mirarlo.

Lista 2026 por posición

Nota: proyección según convocatorias recientes y uso habitual hasta mayo de 2026. La lista final depende del registro oficial.

• Porteros: Matej Kovar, Jindrich Stanek, Tomas Vaclik
• Defensas: Vladimir Coufal, David Jurasek, Tomas Holes, David Zima, Ladislav Krejci, Robin Hranac, Martin Vitik
• Mediocampistas: Tomas Soucek, Alex Kral, Lukas Provod, Michal Sadilek, Antonin Barak, Ondrej Lingr
• Delanteros: Patrik Schick, Adam Hlozek, Vaclav Cerny, Mojmir Chytil, Jan Kuchta, Tomas Chory

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